改变工业自动化系统的工程开发、运行和维护方式，对于为业主、项目总承包商、原始设备制造商及支持该自动化工程的系统集成商带来有形业务价值新来源至关重要。由于设计过度化的工程开发、定制化和封闭性设计，或者采用“一次性工程开发/一次性部署”这种非常狭义的方法论，传统的设计和部署方法的效率异常低下。并且，这些挑战仅是通过一系列弥补措施进行应对，而不是依靠真正的解决方案予以解决。因此，许多工业自动化工程项目陷入人为失误、进度延误和成本超支等问题的泥潭。

如果要建立稳固可靠的系统，需要由技能娴熟的且具备特定专有系统经验的工程师执行配置和集成作业。由于这种过时的工程开发方法，工厂的相关人员无法认识到重大的变化，无法做出必要的调整，也就无法实现总拥有成本（TCO）的额外效益。

而应对的办法则是以用户体验为中心的开放式工程开发理念和策略。通过围绕用户展开工程开发，工厂可以在更短的周期内、以更低的成本和更小的风险进入运行阶段。

通过工程开发的简易性、部署的简易性、即插即用连接的简易性、硬件和软件的平顺的耦合或解耦以及无缝、轻松的升级方法来衡量用户体验。倘若正确实行了上述各个方面，那么便能降低总拥有成本。

工程开发和运行系统的效率在工厂生命周期的各个阶段都发挥着至关重要的作用。精心设计的工程系统可减少前期投资成本、降低后期运营成本、激发全新项目的创新能力、优化已装机资产的性能、实现无缝升级，甚至还能缩短周转时间。从工厂资产的工程开发方式到工厂的运营和维护方式，都能追求效率的实现。

本文对四款主流的工业自动化厂商的PLC开发软件的性能进行定量比较，并用三个实例展示了从真实的现场调研中收集到的最新数据。结果表明，通过施耐德电气的EcoStruxure开放自动化平台（EcoStruxure Automation Expert），自动化系统获得的效率和生产率提升最为明显。这表明，从传统的、高度工程化的专有系统转向着眼于用户体验的系统，可以令工程开发和运营效率提升3到4倍。

详细定量比较方法，详见附件。